Week 1 - Frankrijk

Wat is het toch mooi om het leven te mogen vieren in het prachtige Frankrijk!!!

Gisteren hebben we dit mooie land weer verlaten maar gelukkig niet voor lang want over een paar weekjes komen we weer terug. Bon. Vorige week vrijdag zijn we met de auto vertrokken naar de eerste bestemming van onze reis:Blois, een mooi stadje in de vallei van de Loire. We vonden het een unieke ervaring om eens in een echte Franse ‘auberge’ te logeren; dus zo gezegd zo gedaan. En wat was het geweldig; alsof je 60 jaar terug in de tijd gaat. Een klein kamertje (met badkamer wel, haha een beetje comfort mag wel) met authentiek Frans meubilair heette ons welkom. Het Franse leven kan beginnen! De eerste dag hebben we gestruind door Blois en daarmee ook de plaatselijke markt bezocht. Hier staan de boeren nog echt hun zelfgemaakte producten te verkopen; van heerlijke kaasjes tot honing en geurige groenten en fruit. Uiteraard voor de culinaire lekkerbek ‘alias me’ de culinaire hemel. Maar daarin beland ik altijd geheel vanzelf wegens de lijstjes van authentieke en bijzondere restaurants die ik elke keer maak (raadpleeg Michelin en TripAdvisor) voordat we op vakantie gaan. Een slecht restaurant zit daar dus echt nooit tussen. Afin. De beste ervaringen hierin zal ik zeker met jullie delen uiteraard. Ik probeer steeds wat te posten op deze blog maar soms lukt dit niet wegens simpelweg tijdgebrek of omdat ik in de veronderstelling ben dat ik de reis wil beleven zonder de telefoon (dat lukt nooit gezien de beroemde lijstjes) en mijn enthousiasme om te vertellen . Vanuit Blois kun je trouwens prima, zoals wij hebben gedaan, een kastelen’tocht’ maken. We hebben diverse prachtige chateau’s bezocht (Amboise, Chambord, Chenonceau en Cheverny) die echt de moeite waard zijn. Niet alleen vanwege de schoonheid maar vanwege de geweldige historie die het ons verteld. Over historie gesproken, dat is altijd wel een thema is onze reizen aangezien Bart zowat een wandelend geschiedenisboek is. Gelukkig weet hij dit ook. Maar geschiedenis was mijn beste vak op de middelbare school dus dat scheelt ook weer (lees: soms is het wel handig als je raakvlakken hebt). We laten de prachtige Loirestreek uiteraard niet achter ons zonder een fles rode wijn uit Chinon mee te nemen. Het eerste mooie flesje. We verlaten de prachtige Loirestreek en rijden (na drie dagen in Blois) door naar de Dordogne naar het plaatsje Bergerac. Een stevige rit. Dit keer geen ‘auberge’ waar we overnachten voor wederom drie nachten maar een hotel aan de rand van het centrum. Een mooi adresje om te gaan eten is bij ‘Le Vin’Quatre’: een mooi restaurant waar we subliem hebben gegeten in een authentiek typisch vakwerkhuisje van de streek. De bijzondere notenlikeur tezamen met de terrine local (konijn en gans) smaakte voortreffelijk. Dit naast de fles chateau Riberie die we hadden besteld. Uiteraard zorgde dat er ook een klein beetje voor dat we de volgende dag maar wat rustiger aan hebben gedaan door een boottochtje te maken over de Dordogne met zeer (te) enthousiaste Franse gids. Leuk om te zien dat iemand zoveel plezier heeft in zijn werk. De laatste dag in Bergerac hebben we deels doorgebracht op Chateau Monbazillac. Een (niet overlopen toeristisch) kasteel gelegen in de heuvels bij Bergerac waar je prima een dagje kunt liggen naast het kasteel in het gras met een fenomenaal uitzicht over de uitgestrekte vallei. We zijn een beetje doorgeschoten bij het aankopen van de wijn: 6 mooie flesjes gaan mee. Een laatste diner in Bergerac nuttigen we bij restaurant Euskadi, waar de kok ons een hand komt geven omdat hij ons nog herkende vanwege de voortreffelijke lunch die we er hadden gisteren na ons boottochtje. Dit is trouwens een tweede aanrader in Bergerac, mocht je daar ooit op zoek zijn naar een restaurantje. Voortreffelijke risotto gegeten en ‘chevreau’. O, ja trouwens mocht je ooit in de buurt komen, probeer dan ook een ‘cannelle’ . Dit is een gekarameliseerd vakje met vanille en rum, typisch product uit de bordeauxstreek (Bergerac ligt daar net onder). Uiteraard kon ik deze lekkere cakjes de ochtend van de laatste dag niet weerstaan op de markt in Bergerac. We hebben ze opgegeten in het gras bij het chateau.
Aan alles komt een einde, zo ook aan onze mooie tijd in Bergerac. We trekken verder naar Spaans Baskenland! Op naar Hondarribia!!! Dit is een stadje in de buurt van San Sebastian net over de grens bij Frankrijk. We stoppen onderweg bij het badplaatsje Saint Jean de Luz, waar we heerlijk genieten van het uitgebreide strand en de flaneerde menigte .Het is absoluut geen straf om een nachtje in Hondarribia te verblijven. Hierover later in de komende blogs meer. Dan ga ik jullie alles over het mooie Noord Spanje vertellen waar we nu zijn. Buenas Noches!